ยางพารา เป็นพืชเศรษฐกิจที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประเทศไทย โดยไทยเป็นผู้ผลิตและส่งออกยางพารารายใหญ่ของโลก สร้างรายได้ให้กับประเทศและเกษตรกรกว่า 6 ล้านคนทั่วประเทศ นอกจากการส่งออกวัตถุดิบแล้ว อุตสาหกรรมแปรรูปยางพารายังสร้างมูลค่าเพิ่มและการจ้างงานอีกจำนวนมาก ทำให้ยางพาราเป็นพืชที่มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ
อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ประเทศไทยกำลังเผชิญกับปัญหาการลักลอบนำยางพาราเถื่อนเข้ามาในประเทศ ซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเกษตรกรและอุตสาหกรรมยางพาราไทย ผลกระทบที่สำคัญประการแรกคือการทำให้ราคายางพาราในประเทศตกต่ำลง เนื่องจากอุปทานยางพาราในตลาดเพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติ ทำให้เกษตรกรได้รับความเดือดร้อนจากรายได้ที่ลดลง นอกจากนี้ ยางพาราเถื่อนที่เข้ามามักมีคุณภาพต่ำกว่ามาตรฐาน ส่งผลต่อภาพลักษณ์และความน่าเชื่อถือของยางพาราไทยในตลาดโลก อีกทั้งยังทำให้รัฐสูญเสียรายได้จากภาษีนำเข้าและภาษีมูลค่าเพิ่มจำนวนมหาศาล
Harvard Asia Academy ขอนำเสนอ 10 แนวปฏิบัติบางส่วนที่ประชาชน เครือข่ายเกษตรกรชาวสวนยาง ต้องเรียนรู้ เพื่อการพัฒนาบทบาทของตนเอง และผลักดันผู้ที่เกี่ยวข้องต่อไป เพราะความสำเร็จการจัดการปัญหาการลักลอบนำยางพาราเถื่อนเข้าประเทศต้องอาศัยความร่วมมือจากทุกภาคส่วนและต้องดำเนินการอย่างต่อเนื่องในระยะยาว เพื่อปกป้องอุตสาหกรรมยางพาราไทยและรักษาความมั่นคงทางเศรษฐกิจของประเทศ
